Proyecto del túnel del puente de la bahía detenido por el descubrimiento de un ancla antigua

El aburrido proyecto del túnel del puente de la bahía de Chesapeake está en suspenso después de desenterrar un ancla antigua. Foto cortesía de CBBT

El proyecto Thimble Shoal Tunnel del túnel del puente de la bahía de Chesapeake (CBBT) literalmente provocó un retraso este mes. La enorme máquina tuneladora, conocida como Chessie, chocó contra el ancla de un gran barco antiguo en el fondo de la bahía de Chesapeake. Esto ha puesto fin por completo a la construcción de túneles.

Según Michael Crist, director ejecutivo adjunto de infraestructura del CBBT, los equipos de construcción realizan estudios de un área antes de comenzar a cavar y perforar túneles. Sin embargo, no siempre pueden encontrar todo. “Cada vez que caves en la tierra encontrarás algo”, dijo Crist. El ancla, que Crist estimó en unos 10 pies de largo con aletas de 3 o 4 pies de largo cada una, no se encontró en el estudio preliminar. “Estaba enterrado bajo grandes rocas. Nos lo perdimos”, dijo.

El ancla tiene la marca "WL Byers Company". Según Jeanne Willoz-Egnor, conservadora de Historia y Cultura Marítimas del Mariner's Museum de Newport News, “es difícil proporcionar más información sobre el ancla sin mejores fotografías y más detalles. Pero, según la limitada información disponible, es probable que el ancla sea del siglo XX, posiblemente de la década de 1920”. Willoz-Egnor señaló que el acorazado Missouri encalló en el canal Thimble Shoal en 1950. Se desplegaron una gran cantidad de anclas en el área en un esfuerzo por hacer flotar el acorazado.

La WL Byers Company era famosa por su ancla "sin existencias". La culata de un ancla es una barra que sobresale del eje del ancla principal en un ángulo diferente al de las aletas. Su función es hacer rodar el ancla de lado sobre el fondo del mar, lo que hace que una de las aletas se clave en el fondo del mar. Por supuesto, la otra casualidad sobresale, creando un peligro en aguas poco profundas. Eran difíciles de almacenar. Las anclas sin stock funcionaron y fueron mucho más fáciles de estibar.

El proyecto de perforación del túnel está en suspenso hasta que se pueda retirar el ancla. "No sabemos si hay algún daño en los cortadores", dijo Crist. "No lo sabremos hasta que llevemos equipos para despejar el área y evaluar la situación". Dijo que probablemente será diciembre antes de que tengan más respuestas. Crist señaló que aunque la construcción del túnel está en pausa, todavía queda mucho trabajo por hacer.

El proyecto de 756 millones de dólares tiene como objetivo crear un segundo túnel paralelo entre la primera y la segunda isla del complejo del túnel del puente. El nuevo tubo tendrá una milla de largo y llevará dos carriles de tráfico en dirección sur, mientras que el tubo existente cambiará de dos direcciones a dos carriles en dirección norte. Chessie, la perforadora de fabricación alemana, tiene un cabezal de 43 pies de diámetro. El tubo del túnel se construye detrás de la cabeza a medida que la máquina avanza lentamente. Un enorme sistema de cinta transportadora mueve el material desde el túnel a los camiones para su transporte. La construcción del túnel está completa en aproximadamente un 13 por ciento.

Ahora se estima que el proyecto no estará completo hasta 2027. “Seguiremos así”, dijo Crist.

-Kendall Osborne

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